Aux portes de Lille - Émile Lante

à Poinsot et Normandy 

Le crépuscule verse aux portes de la ville

Un éparpillement de nuages nacrés,

Duquel elle s’érige, au fond du ciel débile.,

Frustrement découpée en un carton grossier…

Parmi les peupliers qui dressent dans la brume

Leurs longs cônes fumeux comme des encensoirs,

Des becs de gaz, des chars, des fenêtres s’allument…

Ils sont, dans le brouillard et le vent froid, ce soir,

Tamisés à travers du crêpe et des légendes,

Et font trembler les fronts de leur tremblement las…

L’âme des sourds remparts s’éveille aux voix montantes

D’un clairon rude en qui quelque ancien soldat

Fait passer l’inhabile et simple nostalgie

Des sonores combats qui lui revient au coeur

Dès que le cuivre colle à sa lèvre affaiblie…

Et ce souffle, qui meurt et renaît et remeurt,

A quelque chose de si naïvement triste

Que la nuit descendue en devient plus sinistre…

Glissant on ne sait d’où, les spirales en lames

D’un sifflet d’atelier se déroulent soudain

Au-dessus de la ville, au-dessus de nos âmes,

Et de ses longs fils secs âprement les étreint ;

La sirène agonise en piqûres aiguës ;

Ses sveltes fouettements se sont dissous déjà…

Mais, en mon cœur touché sa morsure ondula,

Se prolonge, affinée, en vagues si ténues,

Qu’il me semble que tous les sanglots, les rancœurs,

Les regrets, les désirs, les volontés taries,

Les lèpres de la chair, les infinis du cœur,

L’écume amère des charnelles frénésies

Que, par delà le temps, la gloire épanouie

De notre Lille ardente et sombre accumula,

Au fil du soir poignant, se concentrent en moi !

*Ce poème a été dit par Mlle Maguéra, à l’Hippodrome de Lille, le 10 novembre 1901 (note du poète ou de l’éditeur).

Publié en 1904 dans le recueil Les Émotions modernes , Paris, Victor-Havard.