Aux habitants de Lyon - Voltaire
Il est vrai que Plutus est au rang de vos dieux,
Et c’est un riche appui pour votre aimable ville :
Il n’est point de plus bel asile ;
Ailleurs il est aveugle, il a chez vous des yeux.
Il n’était autrefois que Dieu de la richesse ;
Vous en faites le dieu des arts :
J’ai vu couler dans vos remparts
Les ondes du Pactole et les eaux du Permesse.
Date de publication inconnue
Voltaire (1694-1778), l’un des plus grands écrivains et philosophes du XVIIIe siècle, est célèbre pour ses écrits satiriques et ses critiques des injustices sociales et religieuses. Dans son poème Aux habitants de Lyon, il rend hommage à la ville de Lyon et à son rôle de centre économique et intellectuel. Il évoque avec ironie le culte de Plutus, le dieu de la richesse, qui, selon lui, trouve une place particulière à Lyon, où la fortune est à la fois un art et un pouvoir. Voltaire souligne l’abondance de richesse dans cette ville, la comparant à l’élément mythologique du Pactole, symbolisant la prospérité et l’influence de Lyon sur les arts et les affaires. À travers ce poème, Voltaire mêle admiration et critique subtile des valeurs qui façonnent la ville.
